Els pebrassos i els carboners són bolets de mida notable, massissos, que acostumen a rebentar el terra. La seva carn és endurida i esmicoladissa, és a dir, que, a diferència de la carn fibrosa, aquesta la podem fer engrunes amb els dits. Els pebrassos són bolets generalment blancs, a vegades tenyits d'un to crema amb l'edat. Els carboners recorden la forma dels pebrassos, però acostumen a ser de colors més foscos, amb tonalitats que van del cafè amb llet al negre. La carn dels carboners pot virar a color rosa o negre un cop tallada.
Tots els pebrassos i els carboners tenen perfils similars, de manera que es poden distingir des d'una distància notable. Si tallem un bolet amb aquest perfil i la carn canvia a colors vermellosos o negres, el bolet serà un carboner; si no canvia a aquests colors, serà un pebràs. Si un pebràs fa llet (tècnicament làtex) quan en ferim la carn, serà un pebràs lleter o terrandòs, i si no en fa, un pebràs ver o pebràs veritable. Sembla senzill, oi?
Més complex resulta saber si la carn d'un pebràs picarà o serà dolça. Aquí, ja hi entren molts factors. El primer, la llet. Un pebràs lleter sempre picarà més que qualsevol pebràs ver. Intentar anar més enllà, s'escapa dels objectius del llibre, ja que només donem els detalls bàsics per reconèixer dues varietats.
Avui dia sabem que certes coloracions blau-verdoses, que apareixen en les làmines o la cama dels pebrassos, no tenen cap importància per reconèixer de quina espècie es tracta. Recordeu-ho si compareu aquest llibre amb altres de més antics que tingueu.